남조류를 이용한 마이크로 광합성 전력셀 연구

남조류를 이용한 마이크로 광합성 전력셀 연구

 

 

캐나다 몬트리올에 위치한 콘코디아 대학의 광학 바이오마이크로시스템실험실 연구진은 남조류(Blue-green Algae)의 광합성과 호흡 과정에서 얻어지는 전기를 이용하는 마이크로 광합성전력셀 기술(Micro-photosynthetic Cell Technology)을 개발했다. 규모 확대가 가능한 이 새로운 기술은 청정에너지를 생산하는 경제적인 방안이자 인류의 미래를 위해 탄소 배출이 없는 전력원이 될 수 있을 것으로 기대된다. 태양으로부터 얻어지는 청정에너지 자원은 매 한 시간마다 인류가 1년간 고갈시키는 것보다 더 많은 양의 에너지를 배출하고 있다. 따라서 태양으로부터 에너지를 확보하는 기술은 전력자원을 친환경적인 보조원으로 전환하는데 중요하다. 이와 관련하여 콘코디아 대학 연구진은 조류에서 얻어지는 광합성 전기를 활용하는 효율적인 방안을 도출했다.
식물의 세포에서 이루어지는 광합성과 호흡은 모두 전자전달망(Electron Transfer Chains)을 포함하고 있다. 이번 연구의 주요 콘셉트는 남조류에서 배출되는 전자를 포집하는 것이다. 남조류에서 광합성과 호흡 관련 전자전달망은 전기에너지 이용에 있어 건설적인 역할을 한다. 광합성 전력셀은 산화전극, 환원전극 및 양성자교환멤브레인(Proton Exchange Membrane)으로 구성되어 있다. 산화전극 체임버(Anode Chamber)는 시아노박테리아로 이루어졌으며 이들이 산화전극에 있을 때 산화환원제(Redox Agent)로부터 전극표면으로 전자를 방출한다. 그리고 전자를 추출하기 위해 외부 부하(External Load)가 연결되었다.

※ 출처 : EngNews (산업포탈 여기에) - 남조류를 이용한 마이크로 광합성 전력셀 연구